Den prisvinnende regissøren Paulo Sorrentino har en forkjærlighet for Napoli, ungdom og skjønnhet. Han pakker dette sammen inn i den fortryllende fortellingen om Parthenope. I filmen er hun så uimotståelig vakker at hun, ifølge en av hennes mentorskikkelser (spilt av Gary Oldman), kan oppnå alt hun vil. Mems professor Marotta (Silvio Orlando) er mer fremtredende og beundrer hennes intellekt. Parthenope er et drømmende feminint epos, blottet for heltemot, men full av en ubønnhørlig lidenskap for frihet, Napoli og kjærlighetens ansikter. Dette er en nostalgisk film, som gjenfanger følelsen av ungdommelig sommerfrihet, det å bli voksen og vår idé om selve skjønnheten slik den blir oppfattet.